航空巨頭波音訂購3D打印鈦結(jié)構(gòu)用于民機試驗

波音自1997年起就開始使用3D打印技術(shù)了，這家航空巨頭這幾年更是動作頻出，申請3D打印專利、與3D打印公司合作。

近期，波音與Norsk鈦公司簽訂了一個3D打印鈦工程試驗件的供應(yīng)合同，試驗件用于民機結(jié)構(gòu)組件。Norsk將生產(chǎn)Ti-6Al-4V預(yù)形件，并交付波音進(jìn)行進(jìn)一步試驗和評價。這一項目意在驗證零件到零件的可重復(fù)性，并針對用于結(jié)構(gòu)組件長期生產(chǎn)所必要的操作工藝進(jìn)行優(yōu)化。

Norsk主要提供航天級的增材制造結(jié)構(gòu)性鈦金屬部件。Norsk在挪威生產(chǎn)航宇級的鈦結(jié)構(gòu)。公司正在美國建設(shè)工業(yè)級金屬增材制造工廠，紐約州政府為此投資了1.25億美元。紐約州工廠最初將安裝20臺自有專利的MERKE IV快速等離子沉積（RPD）工藝機床，能夠每年生產(chǎn)400噸航空航天結(jié)構(gòu)件，最終產(chǎn)能將達(dá)到800噸。

RPD工藝包括將鈦絲送到一組由氬氣罩冷卻的等離子噴燈處，根據(jù)CAD設(shè)計熔化材料為近凈成形。公司宣稱該工藝能夠生產(chǎn)替代當(dāng)前由鍛造制造的零件，且研制和生產(chǎn)時間更少。根據(jù)一份聲明，公司與不少頂級航空航天制造商和一級供應(yīng)商簽訂了合同，他們都有興趣利用RPD縮減機體和發(fā)動機項目的成本和準(zhǔn)備時間。

去年，Norsk的RPD技術(shù)為空客子公司所用，生產(chǎn)A350飛機的鈦結(jié)構(gòu)組件。這些零件據(jù)稱精加工后被描述為飛機增材制造鈦組件聯(lián)合合格鑒定項目的第一步。目前還不知道波音會在哪個項目中采用增材制造鈦零件。波音有許多項目使用了鈦結(jié)構(gòu)零件，或者鈦可能在當(dāng)前生產(chǎn)和研制中提供新的減重。

波音一直希望用3D打印的零部件替換傳統(tǒng)制造的零部件，這意味著它將日益依賴3D打印技術(shù)。考慮到波音擁有豐富的資源和雄厚的研發(fā)實力，以及目前世界各國對3D打印都非常重視，也許不久之后，這項極具潛力的新技術(shù)替代傳統(tǒng)的飛機制造零部件就會成為現(xiàn)實。

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